Le
prototype international du mètre construit à partir de la définition
initiale est conservé par le Bureau International des Poids et Mesures
au Pavillon de Breteuil, à Sèvres, dans les conditions qui ont été
fixées en 1889 par la 1ère Conférence Générale des Poids et Mesures.
Si
le prototype demeure protégé et si les différents étalons sont toujours
utilisés, la définition de l'unité de longueur a évolué et aujourd'hui le
mètre est, par définition, la longueur du trajet parcouru dans le vide
par la lumière pendant une durée de 1/299 792 458 de seconde.
A Paris, place Vendôme et sous les arcades en face du palais du Luxembourg, il y a encore le mètre taillé dans la pierre a la Revolution, contre lequel les vendeurs de tissu (et tous métiers à mesures) venaient retailler leur aune en bois.
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